第八回《平定岭南，建国称王》第四节(1/4)

    乔嘉言从广州逃出，逃到端州。义军一路追击，追到端州来。乔嘉言又从端州逃出。义军占领端州。这时得到探报，说西南诸侯援军已经来到距离端州不远，共有四家诸侯，兵力好几万人。义军遂在端州据城而守，准备与西南诸侯交战。

    那四家诸侯是：三江节度使孙青、云南节度使常胜戎、黔北节度使田沧海、黔南节度使韦遵。孙青的首府在大理，路途最遥远，其余三家援军都以要会合孙青的援军为名，又拖延了好久才进入乔嘉言的地盘。这个时候乔嘉言已经丢了广州，大势已去。那四家诸侯的援军来到端州以西，遇到了又丢了端州逃走的乔嘉言。

    乔嘉言看到援军有几万之众，顾不得抱怨他们为何迟迟方到，急忙请他们帮忙夺回端州、广州。

    援军众将敷衍一下，说要拜见了公主再作商议。

    乔嘉言无奈，只好说公主失陷在广州城里了。

    援军众将一听，互相使眼色，然后都变了面孔不再客气，斥责驸马为什么连公主都不能保护？丢城可以，丢公主不行！丢了公主，皇帝怪罪下来，何以克当？

    乔嘉言哪里敢说出实情，吞吞吐吐不能答出个所以然。

    援军众将交头接耳一番，拿定主意，正好借机退兵，不用给乔嘉言卖命。驸马丢了公主，等于是官员丢了官位，还用得着讨好他？就算得罪他，他也不能向皇帝告状，他自己必给皇帝治罪，赐死都有份的！至于公主，失陷在广州城里，必给义军逮到，义军多少人痛恨她，她一定被义军处死，绝无生路，所以也不用管公主。

    于是援军众将并不肯帮乔嘉言反攻吉义，拔营撤退。至于先前来的另两家援军，桂北节度使第五强与桂南节度使朱恒威所派的军队，在义军攻克广州之后，就已经在两家主将第五能和朱恒扬率领下仓促逃离牛鼻镇。乔嘉言派人去招他们来保护自己撤退，他们听说驸马丢了公主，都不肯来，自顾撤回各自的领地去了。

    乔嘉言恨得咬牙切齿，大骂西南诸侯及其手下全都没有忠义，自己绝不忘记此恨。可是又有什么办法？绝望之下，乔嘉言只好带着紧随自己从广州撤出的少量人马继续奔逃，要逃去雷州，实在不行就