第1章 冬至(1/6)

    冬至这日，皇城迎来了一场十年罕见的大雪。大街小巷，除了风声，一片寂静。除却几位打更人，以及负责夜巡的皇城司护卫，几乎无人外出。由于风势太大，他们所提拎的灯笼，必须贴上符箓，才能点燃一抹微弱烛火。皇城横平竖直的街巷，被大雪覆满，一片银白。兴许是大雪之故，今夜格外漫长。但在黑夜之中，忽然燃起了一蓬火，这蓬火与灯笼烛火不同。这蓬火很亮。很刺目。无论是打更人，还是皇城司护卫，远远看到这蓬火光，都会避退，来不及避退的……便会单膝跪下，或者翻身下马，以表尊重。这不是一蓬火，而是一个人。一个浑身燃着火的人。这缕火光犹如长剑，从踏入皇城之后，一路笔直向着皇宫进发，最终停在了皇宫院墙之外。在皇宫正门之处，有一道刚刚从内离开的身影，端坐马背之上，既没有翻身，也没有下跪。最终两人隔着十丈，彼此对望。“特使大人，回来了？”坐在马背上的男人率先开口。“元大人，阔别三年，别来无恙，听说你都坐在皇城司首座的位置上了。”火光一点一点被风吹去，褪去光焰之后，一副黝黑锃光的重甲逐渐显露而出。这重甲由无数漆黑鳞片组成，腰带刻着狰狞兽首，处处透着冷厉杀气——火光熄去，这重甲几乎与长夜融为一体。披重甲的男人咧了咧嘴，露出雪白牙齿，灿烂笑道：“……真是恭喜。”“滴答。”“滴答。”简单寒暄两句之后。呼啸风声之中夹杂着水滴落地的声音。皇城司首座元继谟，皱了皱眉，不知是那蓬火的缘故，还是因为这渗人黑甲，他胯下骏马忽然不安起来，打了两个巨大的响鼻，四蹄也躁动不安起来。下一刻。他明白了原因——空气中多了一股冰冷的腥味。跨越皇城而来的重甲男人，手中拎着两枚头颅。人早已死了。但血还是热的，落在雪地上，烫出一個一个凹坑。元继谟提拎缰绳，骑马原地兜转一圈，高高在上地问道：“你要入宫？”“不错。”“皇城最近不太平。”“所以？”“娘娘心情不好，你确定这个时候要去见她？”“你错了。”一声长叹。“是娘娘要见我——”重甲男人提起手中的两颗热乎头颅，扬起脸笑道：“这是我给娘娘带的礼物，元大人看看如何？”所以先前的一叹，其实是炫耀。“呵。”元继谟瞥了眼头颅，不做评价，径直策马离去。…………幽暗大殿，只亮一盏烛火。重甲男人入殿之后，将两颗